SOLDATO, GRENADIER GUARDS, BRITISH CAMEL CORPS,
SPEDIZIONE DI SOCCORSO A GORDON, SUDAN
1884-1885.
NEI
PRIMI MESI DEL 1884 KHARTOUM, CAPITALE DEL SUDAN – ALLORA SOTTO DOMINIO
ANGLO-EGIZIANO – FU STRETTA D’ASSEDIO DAI “COMBATTENTI ISLAMICI” DEL
MAHDI, GENERALMENTE CHIAMATI “DERVISCI” DAGLI INGLESI .
IL
GOVERNO BRITANNICO MANDO’ IL GENERALE CHRLES GORDON PER ORGANIZZARE
L’EVACUAZIONE DI KHARTOUM E DEL SUDAN, MA GORDON DECISE – O MEGLIO SI
TROVO’ COSTRETTO – A RIMANERE NELLA CITTA’ ASSEDIATA.
QUI
FECE DEL SUO MEGLIO PER ORGANIZZARE LA DIFESA,
RESISTENDO IL PIU’ A LUNGO
POSSIBILE NELL’ATTESA DI UNA
SPEDIZIONE DI SOCCORSO.
NELLA
TARDA ESTATE DEL 1885, DOPO MOLTE ESITAZIONI, IL GOVERNO BRITANNICO FINALMENTE
AUTORIZZO’ LA SPEDIZIONE.
AL
SUO COMANDO VENNE POSTO IL GENERALE WOLSELEY, CONSIDERATO ALL’EPOCA IL MIGLIOR
GENERALE DELL’ESERCITO BRITANNICO.
COME
‘PUNTA DI LANCIA’ DELLA SPEDIZIONE WOLSELEY CREO’ UNO SPECIALE
CORPO DI CAMMELLIERI, FORMATO CON SOLDATI SCELTI PROVENIENTI DA QUASI
OGNI REGGIMENTO BRITANNICO .
IL
PIANO ERA QUELLO DI MANDARE UNA ‘DESERT COLUMN’ DI CIRCA 1900 UOMINI CHE
PROCEDESSE ALLA MASSIMA VELOCITA’ ATTRAVERSO IL DESERTO , PRECEDENDO IL
GROSSO DELLE TRUPPE (LA COSIDDETTA ‘RIVER
COLUMN’), CHE AVREBBE
LENTAMENTE RISALITO IL NILO.
PURTROPPO
A CAUSA DI COMPLICAZIONI E RITARDI, LE OPERAZIONI
NON PROCEDETTERO CON LA NECESSARIA
RAPIDITA’.
LA ‘DESERT COLUMN’ SOFFRI’ MOLTE PRIVAZIONI E COMBATTE’ DUE EPICHE BATTAGLIE (ABU KLEA E GUBAT), NELLE QUALI SCONFISSE I DERVISCI, MA A PREZZO DI PERDITE INGENTI.
AD
ABU KLEA IL FAMOSO QUADRATO BRITANNICO , ANCHE SE PER BREVE TEMPO, FU INFRANTO E
A GUBAT IL COMANDANTE DELLA COLONNA FU UCCISO.
ALLA
FINE UNA AVANGUARDIA DELLA ‘DESERT COLUMN’ RIUSCI’ A RAGGIUNGERE KHARTOUM
IL 28 GENNAIO 1885……APPENA TROPPO TARDI!
SOLO
DUE GIORNI PRIMA LA CITTA’ ERA CADUTA IN MANO AI DERVISCI
E GORDON ERA STATO UCCISO, LA SUA
TESTA RECAPITATA IN DONO AL
MAHDI.
IL
CAMEL CORPS DOVETTE LENTAMENTE E PENOSAMENTE RIPERCORRE I PROPRI PASSI
ATTRAVERSO IL DESERTO, INCALZATO DA DERVISCI ESULTANTI – LA MAGGIOR PARTE DI
UFFICIALI E TRUPPA COSTRETTI A PROCEDERE A PIEDI A CAUSA DELLE PESANTI PERDITE
SUBITE DAI CAMMELLI.
NONOSTANTE
L’EROISMO E LE QUALITA’ DI COMBATTENTI MESSE IN MOSTRA DA TUTTI I REGGIMENTI
CHE VI AVEVANO PARTECIPATO, LA CAMPAGNA ERA STATA UN FALLIMENTO.
LA FAMA DI WOLSELEY, FU IRRIMEDIABILMENTE OFFUSCATA, E IL SUDAN FU ABBADONATO – CON INGENTI PERDITE UMANE – AL SUO DESTINO PER I SUCCESSIVI TREDICI ANNI.
IL FIGURINO MOSTRA L’UNIFORME L’EQUIPAGGIAMENTO TIPICI DI UN
SOLDATO DEI GENADIER GUARDS (INQUADRATI NEL GUARDS CAMEL REGIMENT).
LA GIACCA GRIGIA ERA UN’ UNIFORME DI TRANSIZIONE TRA LA TRADIZIONALE “GIUBBA ROSSA” E IL PIU’ MODERNO KHAKI-SABBIA. IN EFFETTI, GIACCHE KHAKI COMINCIARONO AD ESSERE DISTRIBUITE GIA’ NELLE FASI FINALI DELLA CAMPAGNA .
PANTALONI
ALLA CAVALLERIZZA GIALLO OCRA E
MOLLETTIERE BLU, COME SOLITAMENTE INDOSSATI DA PERSONALE MONTATO.
IL
CASCO COLONIALE ERA ORIGINALMENTE BIANCO, MA SOLITAMENTE TINTO UTILIZZANDO FONDI
I DI TE O CAFFE’.
OCCHIALONI
DA DESERTO FURONO DISTRIBUITI A TUTTO IL PERSONALE, MENTRE GLI SPERONI NON
VENERO MAI UTILIZZATI DALLA TRUPPA.
L’EQUIPAGGIAMENTO
ERA QUELLO TIPICO DEL PERSONALE MONTATO (CIOE’: FUCILE MARTINI HENRY,
BANDOLIERA , FODERO PER LA BAIONETTA, BORRACCIA E TASCAPANE – CON L’AGGIUNTA
DI UNA GIBERNA DI MUNIZIONI EXTRA PORTATA ALLA DESTRA DELLA FIBBIA DEL
CINTURONE).
VA
RICORDATO CHE IL CAMEL CORPS COMBATTEVA COME LA FANTERIA, (CIOE’ A PIEDI).
I CAMMELLI VENIVANO USATI SOLO COME MEZZI DI TRASPORTO.